في عالم الاقتصاد يظهر العديد من المصطلحات التي تحدد عالم الأموال والنقد وطبيعة العلاقات المالية بين أطراف الشركات والأفراد بل وحتى المؤسسات والدول ويصل الأمر في أحيان كثيرة إلى وضع ميثاق واضح ومحدد بين هذه المؤسسات ماليا لضمان عدم التلاعب في تلك القضايا التي غالبا ما تكون هي الأساس والأصل في كثير من الاختلافات بين الاطراف مما يتولد عنها أحيان كثيرة إلى الانقطاع وتوقف العلاقات بين الطرفين نتيجة لذلك.
تعتبر عملية عدم فهم المصطلحات في جميع العلوم مسألة بألغة الأهمية وفائدة فهي تؤدي إلى فقدان الشعور بالتخصص وكذلك ارتكاب العديد من الأخطاء والحماقات في ذلك المجال دون أن يعطي لنفسه فرصة في استدراك ما فاته فقط نتيجة عدم اتقانه لمعنى مصطلح معين قد يكون بسيطا للغاية ولا يحتاج إلى جهد كبير في البحث، ولكنه آثر أن يتصرف على فرديته فيقع الانهيار لمؤسسته أو مشروعه الاستثماري في اى لحظة، لذلك هذه المقالة لتعريف ومعنى مصطلح رأس المال وما يشمله من بنود.
رأس المال هو مصطلح اقتصادي يقصد به الأموال والمواد والأدوات اللازمة لإنشاء نشاط اقتصادي أو تجاري ويكون الهدف من المشروع الربح أو الإعلام أو الأعمال الإنسانية، وهو المحرك الرئيسي لانعقاد أي مشروع ونجاحه، ويتكون من مجموعات أساسية غير متجانسة يتفرع من كل منها أشكال فرعية من المستخدمات القادرة على الإنتاج مثل الأدوات و المواد الخام، وربما القدرات البشرية النادرة، والمواد المساعدة في الإنتاج.
وينقسم رأس المال إلى عدة أقسام أساسية منها: رأس المال الثابت وهو عبارة عن المواد التي لا تدخل في عمليات الانتاج، كالمعدات والمكان وغير ذلك؛ ورأس المال المتحرك وهو عبارة عن المواد والسلع التي تدخل بشكل أساسي في عملية الانتاج وتتغير بتغير كمية المنتج ونوعيته باستمرار وفقا لتحسين آليات التغذية الراجعة والمراقبة الإدارية.
أما عن مصطلح رأس المال الكلي فإنه يعبر بشكل أساسي عن قيمة كافة المواد والوسائل والأدوات والأيدي العاملة الثابتة والمتحركة اللازمة لإنتاج دورة اقتصادية كاملة التي تعد هي الفترة التي يحتاجها المشروع لإعادة تجديد رأس المال المتحرك.
فعليا لفظة رأس المال هي لفظة مهمة جدا في مجال الاقتصاد والادارة في المشاريع الصغيرة والكبيرة، حيث نستطيع بخلاصة أن نعرفها بإجمال كالتالي: أنها عبارة عن المال والمعدات والأدوات الداخلة كبداية للمشروع في عمليات الانتاج والانطلاق، فمثلا تعتبر الأرض والبناء لمصنع باطون من رأس المال الثابت الذي لا يمكن الحيود عنه، كذلك رسوم الترخيص في غرفة التجارة والصناعة منه أيضا، وكذلك بعض المعدات الأساسية التي لا يمكن بدء عملية الانتاج بدونها، وكذلك رأس المال يحتوي على السلع والمواد الداخلة في عملية الانتاج والتكاليف الثابتة التي تشمل التيلفون والكهرباء وما إلى ذلك من الفواتير فهي من قيمة رأس المال الأصلية التي يجب أن تضاف إلى كل وحدة من السلع لإعادة تجديد المتحرك من رأس المال لضمان استمرارية المشروع وفي نفس الوقت ضمان الحصول على نسبة من الربح تؤهل المشروع للاستمرار وتعود على صاحبه بالنفع والفائدة.