ربما تكون المرة الأولى التي يقدّم فيها لقارئ العربية كاتبًا كبيرًا من إندونيسيا. ذلك الأرخبيل المهول في جنوب شرقي آسيا بجُزره التي تقارب ألفي جزيرة، رابع دولة عالميًا من حيث عدد السكان وأكبر دولة مسلمة.

وكاتب هذا العمل «إيكا كورناويان» قالت عنه «نيويورك ريفيو أوف بوكس» إنه تلميذ مخلص لجونتر جراس، وسلمان رشدي، وجارسيا ماركيز. وعلى غرار ماكوندو القرية الشهيرة في «مائة عام من العزلة» يخلق كارنياوان في الجمال جرح بلدةً ساحلية، ويجعل منها مسرحًا يعرض عليه تاريخ إندونيسيا المعاصر، وما شهدته من حوادث كبيرة على مدار القرن العشرين.

عبر ثلاثة أجيال من أسرة واحدة، يحكي عشرات الحكايات، مُخلصًا لكلّ حكاية منها، كأنّما هي هدفه الوحيد من الرواية كلها، ثم ينصرف إلى حكاية أخرى، حتى ليوشك كلّ فصل في هذه الرواية، أن يكون في ذاته قصة طويلة محكمة.