عادة ما تنطوي المقارنة التقليدية بين خسائر الحرب العالمية الأولى والأنفلونزا الإسبانية (1918-1919) على مقاربة إحصائية، إذ من المرجح أن يكون الأخير قد تسبب في خسائر بشرية أكبر – وإن كانت الإحصاءات مختلفة بهذا الشأن - لأن المبدأ الإستراتيجي والحرب يرتبطان بالعنف ودوافعه السياسية، وليس بالمرض والموت.