صدرت للفنان التشكيلي العراقي خالد شاطي مجموعته القصصية الأولى «الديك الأعرج»، ضمن سلسلة «الإبداع العربي» عن الهيئة المصرية العامة للكتاب، ويرأس تحريرها الشاعر سمير درويش. تضم المجموعة 29 نصاً، تراوحت أطوالها بين بضعة أسطر و13 صفحة.

تهيمن مواضيع الحرب والإرهاب والمعتقلات وتداعياتها النفسية والاجتماعية على مجمل النصوص، وتغطي فترة زمنية هي الأشد مرارة في تاريخ العراق المعاصر، بدءاً من الحرب العراقية- الإيرانية وحتى الوقت الحاضر.

لغة النصوص مقتضبة ومكثفة، تتسم بالمباشرة والبساطة والابتعاد من التزويق اللفظي والبلاغي، لتنقل لنا الأثر الكابوسي لأجواء الحروب والإرهاب والمعتقلات والتي عاش الكاتب أحداث بعضها وكان شاهداً مراقباً لبعضها الآخر. الشخصيات في هذه النصوص ليست أبطالاً بالمعنى المألوف؛ إذ إنها عاجزة عن إتيان أي فعل، مقهورة ومستلبة الإرادة. إنها ضحية أحداث ووقائع لا ذنب لها فيها. وحيثما تتحرك لتنجز فعلاً ما فإنها لا تزيد على أن تلف حولها مزيداً من الخيوط اللزجة. إنه إنسان واقعنا الحالي؛ تتناوشه أنياب الديكتاتورية من جهة وأنياب الإرهاب والعنف والقسوة من جهة أخرى... إنسان مندفع نحو الهاوية، وليس لوقف تهاويه من سبيل.

من أجواء المجموعة: «لا أخفيكم؛ لسبب ما شعرت بالفرح حين اشترى من السوق بدلة عسكرية وبسطالاً، أو حين علمتُ أنه يقضي فترة ما بعد الظهر لا في لعب الكرة، بل في التدريب في مركز للمتطوعين خارج المدينة. انتابني الفرح أكثر حين قال إنه لا يفكر بأبعد من التدريب. حسناً، في هذا البلد يمكن أن نتفهم أن يكون التدريب على القتال هواية مثل القراءة أو الرسم».