نشأ البترول من أصل عضوي ومن تراكمات هائلة من الكائنات الدقيقة التي كانت تعيش في قيعان البحار والمياه الساكنة والخالية من الأكسجين ثم عملت البكتريا في هذه البيئة اللاهوائية على سحب الأكسجين من المواد العضوية جزئياً إلى مواد شمعيه دهنيه وبتأثير عوامل الضغط والحرارة والزمن تحولت هذه المواد إلى قطرات من (النفط). أن سلعة البترول سلعة استراتيجية ناضبه كما ينطبق هذا الوصف الأن على الغاز الطبيعي وهاتين السلعتين لهما تأثير مباشر على مجريات الأحداث اليومية في العالم بأثره. وتنفرد هذه الصناعة بمجموعة من الخصائص التي تميزت بها والمتمثلة في ضخامة الاستثمارات المستثمرة في هذا النشاط، ودرجة المخاطرة المالية لهذه الاستثمارات، بالإضافة الى عدم التأكد من نتائج عمليات وانشطة هذه الصناعة، كل هذه العوامل والظروف كان لها التأثير المباشر على إثارة العديد من المشكلات المحاسبية التي تختلف في طبيعتها وطرق معالجتها عن مشاكل الصناعات الاستخراجية الأخرى.