تعرف التنمية على أنها تلك الإجراءات و العمليات المتتالية التي يقوم بها المجتمع للتحكم في اتجاه و سرعة التغيير الحضاري بهدف إشباع حاجاته من أجل الانتقال من مرحلة التخلف إلى مرحلة التقدم . ولا يتسنى هذا إلا بعد أن يشخص أوضاعه الاجتماعية و الاقتصادية و السياسية ... لتحديد ما يجب تغييره . و نجاح المسار التنموي مرهون بتضافر الجهود الشخصية و الجماعية و تكامل مختلف المؤسسات على كافة الأصعدة . و لعل وسائل و مؤسسات الإعلام و الاتصال تعد من أبرز عوامل الدعم للسياسات و الخطط التنموية . فالدول التي تسعى إلى إرساء سياسات تنموية ناجعة و إحداث إصلاحات فعالة تعتمد على خطط إعلامية و اتصالية محكمة . فالعلماء و المختصون يرون أن دور الإعلام و الاتصال لا يبدأ فقط عندما تبدأ التنمية و إنما ينبغي أن يبدأ قبلها و هذا لقدراته على جمع المعطيات اللازمة لبناء الاستراتيجيات و السياسات التنموية من قبل القادة السياسيين . سيما أن وسائل الإعلام و الاتصال تساهم في توضيح الصورة العامة للحياة في المجتمع و تبرز المشاكل التي تواجهه و تقترح سبل مواجهتها . كما يمكنها التعريف بالآراء و الاتجاهات السائدة بين الجماهير و في الأوساط الرسمية على حد سواء .