بدأ الاهتمام بظاهرة الجريمة وأسبابها منذ أن عرف الإنسان الجريمة، إلا أن الدراسات البحثية لم تأخذ صورتها العلمية إلا بعد ظهور مدارس علم الإجرام الحديثة في أواخر القرن الثامن عشر وتطورها بشكل ملحوظ في أوائل القرن العشرين (البشري، 2004).