الفضيلة
تُعد تربية الأولاد من أهم المنجزات التي يستطيع أن يفتخر بها الإنسان ولا سيما الأمهات، التي تغرس في أبنائها القيم والأخلاق؛ ذلك لأن إخراج جيل صالح يحافظ على الفضيلة يُمثل هدفًا عظيمًا. وهذا هو ما سعت إليه كل من «هيلين» و«مرغريت» في تربية أولادهما «فرجيني» و«بول». وعندما شبَّا الطفلان أحب كلًّا منهما الأخ، لكن الحياة لا تُعطي كل شيء؛ فقد ماتت «فرجيني»؛ لأنها فضَّلت أن يبتعلها البحر دونما أن تفرط في أخلاقها؛ وتبعها حبيبها «بول» حزنًا عليها ودُفنا معًا، ثم بعد شهر ماتت والدتها «هيلين»، وبعد ثلاثة أشهر تُوفيت والدته «مرغريت». هكذا رحلت العائلتان كما رحلت الفضيلة أيضًا. لقد أراد «المنفلوطي» أن يذكرنا بقيمة الفضيلة التي اندثرت بين زخم الأيام، والتي نحتاج إليها كثيرًا لكي ننهض بأخلاقنا وحضارتنا مرة أخرى.