تُعد العقوبة جزاءً يقرره القانون ويُوقعه القاضي ويطبقهُ على جريمة ارتكبت وإنَ الغرض والهدف منها هو ردع الجاني والقصاص منه، والعقوبة الجنائية بصفة عامه تعتبر موقفاً اجتماعياً لمواجهة الجاني بسبب اقترافه الجريمة، فبهذا المعنى توصف العقوبة بأنها وسيله لمحاسبة الجاني وصولاً لغاية بعيدة هي الردع والإصلاح والعلاج وإعادة تكييف الجاني مع المجتمع وجبر الضرر الناشئ عن الجريمة.